Orli po velkém boji podlehli Grazu v prodloužení

Začátek duelu mezi Orly ze Znojma a Moser Medical Graz99ers začal o deset minut později, než bylo původně naplánováno a to kvůli špatnému osvětlení v aréně. Jakmile byl tento problém odstraněn, nic nebránilo tomu, aby rozhodčí zahájili hru, do které Orli doslova vlétli. Po osmadvaceti vteřinách zápasu se puku ujal kanadský útočník Mike Danton a jeho nenápadná střela skončila za zády překvapeného Cloutiera, 0:1. Ze studené sprchy se domácí ale rychle oklepali a Kacetl mohl děkovat pravé tyči své klece, o kterou se otřela Reinthalerova střela. Následně se Grazu nepodařilo zužitkovat ani přesilovou hru, v níž hosté skvěle bránili. Stav se mohl do první přestávky změnit ještě několikrát, ovšem největší šanci propásl v sedmnácté minutě Max Wilfan, jehož střelu Kacetl na poslední chvíli vytěsnil mimo tyče.

Do druhé části vstoupil Graz aktivněji a snažil se diktovat hru, do slibných situací se dostával čím dál častěji, ale ani jednou nedokázal Kacetla překonat. Ganahl nebyl při zakončení přesný a přečíslení Lysaka s Blatným zastavila nepřesnost přihrávky. Růžky však vystrkovali i Jihomoravané. Do brejku ujel Staněk, Cloutier v brance Grazu byl ovšem úspěšnější. Domácí fanoušci hnali svůj tým za vyrovnáním a tak nebylo divu, že ten často zapomínal na defenzivní činnost a soustředil se spíše na hru vepředu. Jedné takové nepozornosti chtěl využít při vlastním oslabení Šeda, který vystihl soupeřovu rozehrávku a z mezikruží se pokoušel prostřelit Cloutiera, ten byl tentokrát na svém místě. Naproti tomu Orli výborně bránili a domácím ani při početní výhodě nedovolili znojemskou klec vážněji ohrozit. Branka nepadla po Trojanově střele ani po sólové akci van Ballegoie, které chybělo lepší zakončení.

Poslední třetina začala z pohledu Grazu velmi svižně, ihned dostal soupeře pod tlak. Busque a následně ani Ganahl své fanoušky ovšem nepotěšili. Přišla však další šance v podobě čtyř minut trvajícího oslabení českého týmu. Celku trenéra Richera se nedařilo ani v tomto složení, branky se dočkali pouze příznivci Znojma. Několik sekund po vypršení svého trestu se Peter Pucher ujal kotouče a tváří v tvář Cloutierovi se nemýlil, 0:2. Utkání obohatilo také několik pěstních soubojů, do kterých se zapojili znojemští Lattner a Pláněk. Ihned po tomto okořenění se mohli příznivci domácích hokejistů radovat. Harand poslal přesnou přihrávku na Cola Jarretta a ten vymetl pavučinky z horního rohu Kacetlovy brány, 1:2.

Jen čtyři minuty poté se grazské chorály opět rozezněly. Bylo vyrovnáno. Manuel Ganahl svoji tvrdou ránou propálil vše, co mu stálo v cestě, 2:2. I přesto, že týmy mohly zápas rozhodnou během šedesáti minut, nepodařilo se jim proměnit další gólové příležitosti, a tak byl čas nastaven. Po dvou minutách a sedmi sekundách prodloužení bylo ale o vítězi rozhodnuto, na modré se dostal k puku Čech ve službách Grazu Zdeněk Blatný a zápas ukončil, 3:2.

Autor: Jana Šremrová