Graz poprvé v sezóně pokořen! Orli končí základní část pátí

Ještě před dvěma týdny se zdálo, že tento duel může být přímým soubojem o postup do play-off. Orli ale poslední postupové místo do elitní šestky svému rivalovi vyfoukli už před třemi koly, a tak mohli v zápase znovu nechat odpočívat některé opory. I když Graz na rozdíl od Znojma ještě bojoval o bonusové body pro svou nadstavbovou skupinu, aktivněji začali hosté. Třetí útok Orlů dlouho hrozil v útočném pásmu, až v 9. minutě udeřil. Procházka našel mezi kruhy Patrika Nováka a ten ranou v pádu otevřel skóre.

Vzápětí mohl srovnat Lemieux, kterému připravil výbornou pozici před brankou obránce Coulombe. Kanadský útočník ale zaváhal a nechal dvakrát po sobě vyniknout Landsmana. Český gólman vychytal také Ganahlovu šanci, a ve vyrovnaném utkání držel náskok na znojemské straně. Překonal ho až v 27. minutě přesilovkou tečí Picardovy střely Roland Kaspitz. V dalším průběhu druhé třetiny se, jak už bývá v zápasech s Grazem zvykem, začalo přiostřovat. Skóre se ale do přestávky neměnilo, na čemž nic nezměnila ani šance Daye, jehož dorážku zastavil Landsman na brankové čáře.

Třetí část patřila Znojmu. Po třech minutách vypálil tvrdě Andrew Thomas a odražený kotouč skákající před brankou doklepl do sítě Petr Beránek. Následnou potyčku Müllera s Lefebvrem ohodnotili rozhodčí stejnými tresty na obou stranách, a vyrovnaný hokej tak pokračoval. Orli však byli efektivnější, což naplno dokázala 49. minuta. V ní nejprve Ganahl protancoval znojemskou obranou až před Landsmana, jenže pokořit jej nedokázal. V protiútoku naopak brankář Sabourin neudržel Procházkovu střelu a Ondřej Fiala mohl díky trefě do odkryté klece slavit třetí gól.

Hosté se poté stáhli do obrany a tato taktika jim vycházela. Graz se tlačil dopředu, k vyloženým šancím se ale nedostával. Landsman společně s obránci si poradil i v čtyři na šest při vyloučení Müllera tři minuty před koncem. Domácí se pak dokázali prosadit až ve chvíli, kdy už jim zbývalo minimum času. Při pokračující hře bez brankáře dotlačil kotouč do branky Francis Lemieux, jenže na časomíře v tu chvíli zbývaly už jen dvě vteřiny do konce. Orli tak zakončili základní část vítězně, Graz naopak spadl až na deváté místo tabulky a ztratil další bonusové body pro nadstavbu.

Autor: Lukáš Peroutka